Utvecklingen av däggdjur (inklusive människor) i moderns livmoder är en lång och komplex process. Det är förstås bekant för oss, och alla vet vad som händer vid en tidpunkt när fostret är i livmodern. Sedan urminnes tider har forskare satt som mål att odla ett foster under konstgjorda förhållanden. Men den här frågan började utredas aktivt för ungefär två decennier sedan.
Första experiment
Lyckat experiment för att utveckla en konstgjord livmoder utfördes av vetenskapsmän från Philadelphia. Deras metod har redan testats och fungerar ganska bra. I Philadelphia-forskarnas laboratorium fanns det inte ett foster, utan så många som åtta - det här är lamm som fortsätter sin utveckling under konstgjorda förhållanden. Deras inre organ ökar ständigt i storlek. Lamm öppnar ibland ögonen, rör sig, gör sväljrörelser - allt som ett foster bör göra i ett visst skede av sin utveckling. Forskare tror att en konstgjord livmoder i framtiden kommer att bli ett allmänt förekommande sätt att säkert bära för tidigt födda barn.
Minsta period av intrauterin utveckling, eftervilket fostret kan anses livskraftigt är 20-22 veckor. I det här fallet bör kroppsvikten vara cirka 400 g. Sådana spädbarn placeras i en inkubator, där den erforderliga nivån av temperatur och luftfuktighet upprätthålls. Också i inkubatorn använde konstgjord andningsapparat, dyra mediciner. Men även de modernaste teknikerna kan inte stödja en miljö som skulle kunna jämföras med moderns livmoder.
Forskarnas dröm
En riktig livmoder är en trelagers "påse" med muskelvävnad. Fostrets bärande skulle vara omöjligt utan det samordnade arbetet med dess tre lager - endometrium, myometrium och perimetrium. Forskare har redan studerat utvecklingsprocessen ganska bra: ett befruktat ägg införs i det inre lagret av livmodern, moderkakan bildas gradvis och vätska ackumuleras runt fostret. Men fram till nu var det omöjligt för forskare att reproducera alla dessa tillstånd. Idén om artificiell inkubation, som idén om en homunculus (en person skapad av andra människors händer), har förföljt forskarnas sinnen under mycket lång tid. Sådana framsteg, som skapandet av en konstgjord livmoder, ställer många moraliska och etiska frågor till mänskligheten. Men framsteg kan inte stoppas, och samhället kommer snart att möta dessa problem.
Hur fungerar enheten?
Sedd från sidan ser det mest av allt ut som en vakuumförpackning. Det är faktiskt varken mer eller mindre än en biopåse. Forskare kallade deras utveckling biobag, som är översatt från engelska och betyder "biobag". FRÅNå andra sidan är en konstgjord livmoder ett system som har samma element som en riktig livmoder. Lösningen inuti den tar bort de ackumulerade skadliga ämnena från fostrets kropp. Faktum är att denna lösning är en analog av fostervatten eller fostervatten. Alla näringsämnen, inklusive syre, får embryot genom en konstgjord "navelsträng". Samtidigt sker gasbyte här.
Forskare förklarar: huvudproblemet som dödar för tidigt födda barn är underutvecklingen av lungorna. I livmodern är barnets lungor fyllda med vätska. "Biobag" imiterar ett sådant tillstånd. Och också, till skillnad från andra sätt att ta hand om för tidigt födda barn, skyddar det fostret från den patogena miljön. Den konstgjorda livmodern fungerar utan pump.
Vikten av problemet
En konstgjord livmoder för för tidigt födda barn skulle kunna lösa det globala problemet med för tidig födsel. Enligt WHO:s statistik dör cirka 15 miljoner barn varje år på grund av prematuritet – och det är en av tio av alla nyfödda. Ungefär en miljon av dem dör omedelbart, och de barn som överlever kan drabbas av olika fysiologiska eller psykiska problem.
Experiment
Åldern på lammembryot, som transplanterades av forskare till en konstgjord livmoder, motsvarade ett 23 veckor gamm alt mänskligt embryo. Innan experimentet sattes upp av Philadelphia-forskare försökte forskare från hela världen genomföra experimentet. Dock dog fostret efternågra timmar. Problemet var att embryot behövde en "bro" mellan livmodern och den konstgjorda livmodern.
Enheten testades först på lamm som var cirka 120 dagar gamla. Efter att embryona tillbringat fyra veckor i "biopåsen" genomgick de en grundlig undersökning. Forskarna hittade inga problem. Det kan invändas att får befinner sig på ett mycket lägre utvecklingsstadium än människor. Men nu har man börjat, och en liknande anordning för spädbarn kommer snart att uppfinnas. Forskare säger att när en konstgjord livmoder för människor utvecklas kommer det bara att ta 1,5 minuter att "växla" fostret från moderns kropp till en konstgjord enhet. Om alla ytterligare experiment är framgångsrika, kommer de första mänskliga försöken att börja om några år. Denna utveckling kommer att hjälpa till att rädda mer än ett människoliv.
Djur som hade varit i enheten i fyra veckor var tvungna att offras - detta krävdes för deras fortsatta studier och utvärdering av experimentets framgång. Men ett lamm, som forskaren utvecklade en tillgivenhet för, överlevde och skickades till gården.
FoU-framtiden
Det faktum att forskare redan har skapat en konstgjord livmoder för att bära embryon indikerar betydande framsteg på detta område. Dessa experiment är av enorm betydelse för mänskligheten. Dock trots att förrexperimenten var ganska framgångsrika, detta är ännu inte en 100 % garanti för att en liknande enhet kommer att skapas för att bära mänskliga embryon.
Om ytterligare experiment går bra, kommer även för tidigt födda barn efter kejsarsnitt att flyttas in i enheten. Under fyra veckor kommer barnen att tillbringa tid under förhållanden så nära naturliga som möjligt. Forskare betonar också att denna teknik endast kommer att vara framgångsrik för de barn som föddes efter den 24:e veckan av intrauterin utveckling.
