Penicillin-antibiotika är en grupp antibakteriella ämnen som produceras av en svampkultur av släktet Penicillium. Idag är de ett effektivt medel för kemoterapi och antibiotikaterapi. Precis som cefalosporiner tillhör penicillinantibiotika kategorin betalaktamläkemedel. Med en stark bakteriedödande effekt och en hög grad av aktivitet mot grampositiva mikroorganismer har de en snabb och extremt kraftfull effekt och påverkar patogena bakterier främst i spridningsfasen.
Ett utmärkande drag för denna grupp av läkemedel är deras förmåga att tränga in i levande celler och ha en neutraliserande effekt på de patogener som har satt sig inuti dem. Denna egenskap gör cefalosporinantibiotika relaterade till penicilliner, i jämförelse med vilka de har en något större resistens mot betalaktamaser, speciella skyddande enzymer som produceras av patogener.
Upptäckten av penicillin genom insatser av den engelske mikrobiologen Alexander Fleming i1929 producerade en av de största revolutionerna inom medicinen. Det blev möjligt att effektivt behandla många sjukdomar som hade ansetts vara dödliga i århundraden - till exempel lunginflammation. Och penicillinets roll i andra världskriget är i allmänhet storslagen och värdig en separat vetenskaplig studie.
För första gången formulerades och implementerades idéerna om att söka efter ett ämne som har en skadlig effekt på mikroorganismer, men som är helt säkert för människor, vid sekelskiftet 1800- och 1900-talet av grundaren av kemoterapi, Paul Ehrlich. En sådan substans, enligt hans träffande anmärkning, är som en "magisk kula". Sådana kemiska föreningar hittades snart bland derivaten av några syntetiska färgämnen. Efter att ha fått namnet "kemoterapeutiska medel" började de användas i stor utsträckning vid behandling av syfilis. Och även om de var väldigt långt ifrån moderna penicilliner vad gäller effektivitet och säkerhet, var de de första förebuden av antibiotikabehandling i modern syn.
Nuvarande penicillinantibiotika visar den högsta effektiviteten mot anaeroba mikroorganismer. Detta gäller särskilt de så kallade superpenicillinerna (azlocillin, piperacillin, mezlocillin och andra), samt tredje generationens cefalosporiner, som ofta används för att förhindra eventuella postoperativa komplikationer. Idag används kraftfulla antibiotika av penicillingruppen för att behandla barn, gravida kvinnor, äldre, patienter som lider av njursvikt ocholika typer av akut ospecifik epididymit.
Trots alla prestationer inom modern farmakologi och penicillinläkemedlens relativa perfektion, är det osannolikt att Paul Ehrlichs omhuldade dröm om en "ideal magisk kula" någonsin kommer att förverkligas, eftersom till och med bordss alt i alltför stora mängder är skadligt. Vad kan vi säga om så kraftfulla och farliga droger som penicillinantibiotika! Biverkningarna av dessa antibakteriella medel bör innefatta möjligheten att utveckla olika allergiska, toxiska reaktioner och störningar i mag-tarmkanalen.
